Les fabricants font la distinction entre les planches de freestyle, freeride, carving et racing. Cela dit, les différentes catégories ne sont pas foncièrement différentes les unes des autres, mais présentent des points similaires.
Surface de course/Revêtement
Le revêtement de la surface (ou base) est un élément important du snowboard et doit offrir une glisse parfaite. Aujourd’hui, il existe différentes sortes qui non seulement offrent la glisse requise, mais sont aussi résistantes (contre les rayures) et faciles d’entretien.
Revêtement expansé
Ce procédé consiste à liquéfier un granulat de polyéthylène et à lui donner la largeur et l’épaisseur souhaitées au moyen d’une large buse, pour le coller ensuite sur la planche.
Revêtement aggloméré
La poudre de polyéthylène est liquéfiée et pressée pour former un bloc cylindrique dont on rabote ensuite le revêtement. Ce revêtement est très résistant, offre un degré de glisse élevé et absorbe très bien la cire chaude.
Revêtement en graphite
Le revêtement en graphite est un revêtement en polyéthylène avec un taux de noir de carbone de 15% qui le rend conducteur et évite donc la formation d’électricité statique. La saleté ne peut donc pas adhérer à la planche et n’affecte pas la glisse.
Pied d’appui (Regular/Goofy)
Pied d’appui regular, angle des fixations 30°/15°
Pied d’appui goofy, angle des fixations 30°/15°
Il existe en principe deux pieds d’appui (postures) sur le snowboard, selon que le pied gauche («regular») ou le pied droit («goofy») est devant. Le fait qu’un snowboarder soit «regular» ou «goofy» dépend uniquement des préférences de chacun.
Angle des fixations
Duck stance, angle des fixations 21°/-21°
Regular, angle des fixations 52°/45°
Mongofoot, angle des fixations 15°/21°
Il n’existe pas de recette type pour trouver l'angle adapté. Chaque snowboarder doit choisir la position la plus confortable pour lui. Toutefois, il existe, pour chaque style, des positions plus ou moins recommandées.
Pour les débutants, on recommande un angle de 30° à l'avant et de 15° à l'arrière. Avec ce réglage, l'avant des bottes pointe légèrement en direction de la piste et les mouvements encore peu familiers s'apprennent plus facilement. Pour les snowboarders plus confirmés qui ne pratiquent pas un style particulier comme le freestyle ou le freeride, on recommande un angle de 30°/15°.
Les freestylers adoptent généralement un angle assez plat (avant/arrière: 0°/0° jusqu’à environ 21°/21°, «Duck stance»), de façon à pouvoir maintenir plus facilement l'équilibre entre l’extrémité du talon et des orteils lors des sauts, des atterrissages, etc. Avec des angles plats, il est aussi plus facile de prendre un élan pour les spins (rotations).
Les freeriders montent leurs fixations de façon nettement plus inclinée, car ils atteignent des vitesses très élevées et ils doivent donc être davantage positionnés face à la piste que les freestylers. Un angle de fixation type est, par exemple, 24°/18°.
Les race-boarders, quant à eux, montent leurs fixations de façon encore plus inclinée, car ils atteignent des vitesses très élevées et doivent donc être davantage positionnés face à la piste que les freeriders.
Types de planches
Race-Board
Un race-board est un snowboard très rigide conçu pour la compétition. Il a une pointe plate et courte (nose). Les race-boards sont généralement plus longs que les planches de freestyle ou freeride.
Ils se pilotent exclusivement avec des bottes rigides et des fixations à plaques, pour permettre un contrôle parfait de la planche à très grande vitesse.
Freeride-Board
Une planche de freeride est plus large et plus souple qu’une planche de racing ou de carving. Pour le freeride, les planches sont nettement plus longues que pour le freestyle. Elles sont conçues en premier lieu pour la neige profonde. Mais la planche de freeride permet aussi de faire du carving sur piste ou de petits tricks. L’arrière (en anglais, tail) est légèrement relevé pour permettre de glisser à reculons (fakie). Les planches de freeride sont presque toujours équipées de fixations souples. La spatule d’une planche de freeride doit être longue, haute et souple pour faciliter la poussée dans la neige profonde. Pour plus de poussée, les fixations sont aussi nettement positionnées vers le milieu de la planche.
Freestyle-Board
La planche de freestyle est plutôt souple, pas particulièrement longue (130-165 cm) et l’arrière (en anglais tail) est identique (twintip) à l’avant (en anglais nose). Les planches de freestyle sont conçues pour sauter, atterrir et pour le rail. Il est donc possible de monter les fixations au centre de la planche, afin de pouvoir glisser aussi à reculons (fakie, switch). La planche de freestyle est exclusivement équipée de fixations souples. Les dernières générations sont dures pour mieux répondre aux immenses pressions générées lors des grands sauts et pour ainsi faciliter le pilotage à grande vitesse.
Alpin-Board
Le terme «Alpin-board» est le terme générique qui distingue les planches de carving des planches de freestyle et de freeride. En règle générale, il s’agit de planches de freecarving, racing et carving ainsi que de boardercross(BX).
Allround-Board (Allmountain)
La planche polyvalente ressemble fortement à une planche de freeride ou de freestyle. Elle est seulement conçue différemment, le poids étant mieux réparti sur les bords. Cela facilite la glisse sur pistes damées et nécessite moins de force qu’une planche de freestyle. Vers le bas (les bords), la planche est plus large de trois millimètres environ. Le nom «allround board» vient du fait que cette planche permet plus ou moins tous les types de glisse. Elle convient idéalement pour ceux qui hésitent encore à choisir leur domaine de prédilection.
Types de fixation
Une fixation à plaques permet de fixer une botte rigide à la pointe et au talon au moyen de cintres métalliques, celui de devant étant souvent rabattable. La fixation à plaques permet le transfert direct de la force. Elle est avant tout utilisée sur les planches alpines et de racing. Les fixations souples, par contre, permettent de fixer une botte souple au moyen de deux brides crantées sur le coup de pied et les orteils. C’est le type de fixation le plus répandu. La fixation Flow est une fixation spéciale pour bottes souples qui ressemble certes à la fixation souple, mais qui, contrairement à celle-ci, n’utilise plus de crans à proprement parler. Pour insérer la botte dans la fixation, il faut rabattre le highback au moyen d’un petit levier. Le quatrième type de fixation est la fixation step-in. Elle est équipée d’un mécanisme qui permet d’enclencher la fixation en étant debout.
Boots
Softboots
Les bottes rigides (hardboots) ressemblent beaucoup aux chaussures de ski traditionnelles; il s’agit, comme pour ces dernières, de chaussures à coque dure coulées dans du plastique. Les bottes souples (softboots) offrent en règle générale un confort légèrement supérieur à celui des bottes rigides, toutefois le transfert de force, notamment dans les virages, est moins direct. Elles permettent néanmoins de marcher plus facilement. C’est la forme de bottes la plus répandue aujourd’hui. |
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